당뇨병을 예방하거나 관리하려면 음식을 잘 선택해 섭취하는 것이 중요하다. 당뇨에는 혈당 지수가 낮고, 영양소는 풍부한 식품이 좋다. 혈당 흡수를 늦추고 포만감을 주는 통곡물이나 단백질이 많은 달걀, 생선, 콩류, 혈당 지수가 낮은 사과, 베리류 등의 과일을 말한다.
이와 관련해 시금치와 배추, 브로콜리 등 녹색 잎채소를 즐기면 제2형 당뇨병에 걸릴 위험이 14%까지 줄어든다는 연구 결과가 있다.
영국 라이세스터대 연구팀은 채소 섭취와 당뇨병에 관해 모두 22만 명을 대상으로 한 6건의 연구를 조사했다.
그 결과 하루에 녹색 잎채소를 1.5인분 더 섭취하면 제2형 당뇨병 위험이 14% 낮아지는 것으로 나타났다. 그러나 과일을 더 많이 섭취해도 위험 감소에 큰 영향을 미치지 않았다.
연구팀은 "채소 속의 좋은 성분을 직접 음식으로 섭취해야 효과가 있으며 항산화제 같은 보조제는 그다지 큰 효과를 보이지 않았다"고 설명했다.
채소의 건강 효과는 수많은 연구 결과를 통해 입증됐다. 녹색 잎채소는 항산화, 해독, 혈관 건강, 소화 개선 등 다양한 효능을 제공한다.
특히 녹색 채소에 풍부한 클로로필은 세포 손상을 막고 면역 기능을 강화하며, 질산염은 혈압을 낮추고 혈액 순환을 돕는다. 또한 식이 섬유는 소화를 돕고 변비를 예방하며, 다양한 비타민과 미네랄은 면역력 및 전반적인 신체 건강을 증진시킨다.
이 연구 결과(Fruit and vegetable intake and incidence of type 2 diabetes mellitus: systematic review and meta-analysis)는 ≪영국 의학 저널(British Medical Journal)≫에 실렸다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 당뇨병 환자가 녹색 채소를 먹어도 되나요?
A1. 예. 녹색 채소는 혈당에 거의 영향을 주지 않으며, 식이 섬유, 비타민, 미네랄이 풍부해 혈당 조절에 도움이 됩니다. 칼로리와 탄수화물이 적어 식사량을 늘려도 혈당 급상승을 막는 데 유익합니다.
Q2. 녹색 채소를 먹으면 혈당이 실제로 낮아지나요?
A2. 직접 혈당을 "내린다"기보다, 식사 후 혈당 상승을 완화하고 인슐린 저항성을 개선하며
체중 관리에 도움을 줍니다. 특히 섬유질은 탄수화물 흡수를 느리게 하여 혈당 변동을 완화합니다.
Q3. 녹색 채소는 얼마나 자주, 얼마나 먹어야 하나요?
A3. 일반적으로 매 끼니마다 한두 줌(약 80~100g) 정도가 권장됩니다. 하루 2~3회 이상 섭취하면 충분합니다. 단, 지나친 드레싱(설탕, 마요네즈 등)은 피하세요.
